Choisir ses couleurs de peinture : échantillons, lumière et sous-tons

La même peinture peut sembler d'une couleur différente dans deux pièces. Les pièces dont les fenêtres font face au nord reçoivent une lumière plus froide et plus douce, qui peut rendre les couleurs plus grises ou plus bleues. Celles qui font face au sud reçoivent une lumière plus chaude et plus vive une bonne partie de la journée, ce qui peut faire rayonner les couleurs chaudes et délaver les teintes pâles. Les pièces à l'est et à l'ouest changent nettement entre le matin et le soir.

L'éclairage artificiel compte tout autant, surtout l'hiver quand les soirées sont longues. Les ampoules chaudes poussent les couleurs vers le jaune et l'orangé; les ampoules froides, vers le bleu. Regardez vos échantillons le soir avec les lampes que vous utilisez vraiment, pas seulement à la lumière du jour.

La taille et l'environnement jouent aussi un rôle. Une couleur sur quatre murs se reflète sur elle-même et paraît plus intense que sur une carte. Les planchers, les armoires, les meubles et même les arbres devant la fenêtre renvoient leur propre couleur dans la pièce.

La plupart des couleurs qui semblent neutres ont un sous-ton : une pointe d'une autre couleur en dessous. Un beige peut tirer sur le rose, le jaune ou le vert; un gris, sur le bleu, le vert ou le violet; un blanc peut être chaud ou froid. Ce sont souvent les sous-tons qui font qu'une couleur semble légèrement fausse une fois sur le mur.

La façon la plus simple de voir un sous-ton est la comparaison. Placez un échantillon à côté d'une feuille de papier blanc pur et d'autres échantillons de la même famille. Le sous-ton invisible seul devient évident côte à côte. Comparez aussi les échantillons avec les éléments fixes de la pièce, comme les comptoirs, les planchers et la pierre du foyer, qui ont leurs propres sous-tons.

Les pièces qui s'ouvrent les unes sur les autres se lisent comme un seul espace; des couleurs qui sont belles seules peuvent donc jurer quand on les voit ensemble par une porte. Une approche simple consiste à choisir une couleur principale ou une famille de couleurs apparentées pour les espaces reliés, et à garder les choix plus audacieux pour les pièces fermées, comme les chambres, la salle d'eau et le bureau.

Garder la même couleur de boiseries partout unifie la maison, même quand les murs changent. Bien des gens choisissent un seul blanc pour toutes les boiseries et les portes et un blanc de plafond assorti, puis varient la couleur des murs d'une pièce à l'autre.

Les murs d'accent fonctionnent bien quand ils ont une raison d'être, comme le mur du foyer, le mur derrière le lit ou une niche. Peindre un mur au hasard dans une couleur forte peut déséquilibrer une pièce. La même couleur dans un autre lustre, ou une teinte plus profonde de la couleur principale, donne du contraste sans faire concurrence.

Le salon et la salle familiale sont des espaces partagés; bien des gens y choisissent des couleurs qui s'accordent avec les meubles et changent peu avec la lumière : neutres doux, verts et bleus sourds ou blancs chauds. Les chambres se prêtent à des couleurs plus calmes si vous cherchez une ambiance reposante, ou à des teintes plus profondes si vous aimez une pièce enveloppante et chaleureuse.

La cuisine et la salle de bain ont de grands éléments fixes comme les armoires, les comptoirs et la céramique; la couleur des murs doit donc être choisie en les ayant sous les yeux. Les corridors et les cages d'escalier relient tout, ce qui en fait un bon endroit pour la couleur principale qui unifie la maison. Les sous-sols ont souvent moins de lumière naturelle; des couleurs plus claires et plus chaudes les aident à moins ressembler à un sous-sol.

Peu importe la pièce, rappelez-vous qu'un plan de couleurs se réussit mieux dans son ensemble qu'une pièce à la fois. Placer côte à côte les échantillons des pièces reliées avant de peindre quoi que ce soit évite la surprise de deux pièces qui sont belles seules et étranges ensemble.